مقامات مسئول شهر لندن مي گويند كه سفارتخانه هاي خارجي مستقر در اين شهر بابت عدم پرداخت ميليونها پوند عوارض تردد خوردو‌ها در سطح شهر بدهكارند.
به گزارش «شهر» به نقل از روزنامه تايمز آمريكاييها از پرداخت عوارض تردد خودروها در سطح شهر سر باز مي زنند و كشورهاي ديگر اروپايي هم با الگو برداري از آمريكا اين رويه را در پيش گرفته اند.عوارض استفاده از وسايل نقليه موتوري در مركز شهر لندن 8 پوند يا كمي بيشتر از 9 يورو است.اخذ اين عوارض از سال 2003 براي كاهش ترافيك پايتخت بريتانيا و تامين بخشي از هزينه هاي حمل و نقل عمومي آغاز شد.
اما سفارت آمريكا همواره از پرداخت اين عوارض سرباز مي زند و ادعا مي كند كه اين مبلغ به نوعي ماليات براي دارندگان خودروها شبيه است و مقامات ديپلماتيك همواره از پرداخت هرگونه ماليات در كشورهاي خارجي معاف هستند.كشورهاي ديگر اروپايي هم به سرعت چنين موضعي اتخاذ كرده اند و از پرداخت صورت حسابهايشان خودداري مي كنند.
بوريس جانسون شهردار جديد لندن اميدوار بود با تغيير سفير آمريكا در لندن اين وضع تغيير كند و وي بتواند بقيه سفارتها را هم به پرداخت اين عوارض وادار كند،اما پس از ورود سفير جديد وي نيز در مقابل مقامات شهرداري پافشاري كرد و اين بحث را دوباره بر صدر اخبار نشاند.
آخرين ارقام بدست آمده نشان دهنده اينست كه سيستم حمل و نقل شهري لندن به علت عدم پرداخت اين عوارض و جرائم آن با حدود 32 ميليون يورو زيان مالي روبرو شده است وآمريكا با 3 ميليون يورو بدهي در مقام اول فهرست بدهكاران شهرداري قرار دارد،پس آن آلمان با 2.5 ميليون يور صاحب جايگاه دوم است.در مجمموع 50 سفارت از پرداخت اين مبالغ خودداري كرده اند.
جني جونز يكي از اعضاي شوراي شهر لندن مي گويد:كشورهاي فقيري مانند سودان و اتيوپي ديون خود را به موقع پرداخت مي كنند ولي آمريكا و كشورهاي اروپايي كه از ثروتمند ترين كشورهاي دنيا هستند از پرداخت بدهي هاي معوقه خود خودداري مي كنند،به نظر من اين مساله براي كشورهاي اروپايي خجالت آور است.
طبق معاهده ژنو مقامات ديپلماتيك مامور در هر كشوري از پرداخت هرگونه ماليات كشوري،محلي و يا شهري معافند و بدهكاران شهرداري لندن كار خود را با استناد به اين مساله توجيه مي كنند،در حالي كه مقامات شهرداري معتقدند اين دريافت اين عوارض مانند دريافت هزينه هايي براي پارك خودرو در سطح شهر كه همه آنرا پذيرفته اند،اخذ ماليات به شمار نمي آيد.
البته در حال حاضر مقامات حمل و نقل شهر لندن تقريباً تلاشها براي دريافت طلبهاي قانوني شان را رها كرده اند.اكنون دفتر روابط خارجي شهرداري لندن در حال تلاش براي تغيير در سياست برخورد با اين مساله است.اما به نظر مي رسد كه لندن در آستانه پذيرش شكست است.
