يونيسف و سازمان بهداشت جهاني اعلام کردند که هر سال در سراسر دنيا يک‌ونيم ميليون کودک بر اثر ابتلا به اسهال جان خود را از دست مي‌‌دهند اما شستن دست‌ها با صابون به تنهايي مي‌‌تواند اين ميزان مرگ و مير را به نصف تقليل دهد.
به گزارش «شهر» به نقل از اشپيگل،يونيسف قصد دارد به همراه سازمان‌هاي ديگر، از جمله بانک جهاني، مرکز تحقيقات بين‌المللي و با پشتيباني شرکت‌هاي بزرگ، با شعار "دست‌هاي تميز زندگي را نجات مي‌‌دهند" و همچنين با برگزاري برنامه‌هاي آموزشي در80 کشور در حال توسعه، آگاهي از بهداشت عمومي را افزايش دهد. تا کنون 200 کودک به همراه معلمان و والدين‌شان تحت پوشش اين برنامه‌ها قرار داده شده‌اند.
براي پيشگيري و درمان بيماري اسهال نيز آموزش‌هايي، از جمله دادن محلول‌هاي نمک و شکر براي جلوگيري از خشکي بدن، خوردن ويتامين A به همراه شير مادر، لزوم دسترسي به آب تميز و استفاده از صابون ، داده مي‌‌شود.
شستن دست‌ها آسان‌ترين و موثر‌ترين راه جلوگيري از بيماري‌هاي کودکان است اما اين تشويق به اين كار بايد در کنار آموزش، وضعيت بهداشتي نيز بخصوص در زاغه‌ها و روستاهاي دورافتاده در کشور‌هاي در حال توسعه بهبود پيدا کند، زيرا تا کنون نزديک به يک ميليارد کودک تنها به دليل نداشتن آب تميز در دنيا جان باخته‌اند.
در همين راستا يونيسف فعاليت‌هاي خود را براي نصب سيستم لوله‌کشي مناسب به خصوص در مدارس صد کشور مختلف دنبال مي‌کند. با کمک اين سازمان، در سال 2008 به تنهايي امکان دسترسي 24 ميليون نفر به آب آشاميدني تميز فراهم شده و بدين ترتيب 13 ميليون نفر از خطر مرگ نجات يافته‌اند.
مبتکران نام‌گذاري روز 23مهر به عنوان روز جهاني" شستن دست‌ها"، که در سال 2008 انجام گرفت، اميد دارند که هر ساله به تعداد افرادي که تحت پوشش اين برنامه قرار مي‌گيرند افزوده شود.
