آب مرواريد عبارت است از کدر شدن عدسي چشم كه يک ساختار شفاف و انعطاف‌پذير در نزديکي جلوي کره چشم است و کمک مي‌کند تا اشيايي که چشم به آنها نگاه مي‌کند تار به نظر نرسند و در شکست و تمرکز نور روي شبکيه نيز نقش دارد.
به گزارش خبرنگار بهداشت و درمان "شهر"، عدسي رگ خوني ندارد و توسط زجاجيه که در اطراف آن قرار دارد، تغذيه مي‌شود. اگر تصلب شرايين موجب عدم تغذيه مناسب زجاجيه شود، عدسي چشم نيز منبع تغذيه خود را از دست خواهد داد (اين مشکل اغلب در سنين پيري رخ مي‌دهد). سپس شفافيت و انعطاف پذيري عدسي کم مي‌شود و آب مرواريد اتفاق مي‌افتد. آب مرواريد ممکن است در يک يا هر دو چشم تشکيل شود؛ البته در اين حالت، سرعت رشد آب مرواريد در دو چشم ممکن است متفاوت باشد. آب مرواريد سرطان نيست.
*علايم شايع
تاري ديد که ممکن است در نور روشن بدتر باشد، ممکن است اولين بار وقتي توجه فرد را جلب کند که به هنگام شب در حال رانندگي باشد و به نظر وي برسد که نورها پخش مي‌شوند يا هاله‌اي دور آنها وجود دارد.
گاهي دو تا ديدن اشيا و يا کدر شدن و رنگ سفيد شيري درآمدن مردمک‌ها در مراحل پيشرفته آب مرواريد مشاهده مي‌شود.
*علل
روند طبيعي پيري، آسيب به چشم، در بيماري‌هاي که قند خون بالاست مثل ديابت شيرين،التهاب مثل اووئيت(التهاب آن قسمت‌هايي از چشم که عنبيه را مي‌سازد)، داروها به خصوص کورتيزون و مشتقات آن،
قرار گرفتن در معرض اشعه ايکس، امواج ميکرو ويو و اشعه مادون قرمز،علل ارثي و نيز اثرات سرخجه روي چشم جنيني که مادرش در اوايل حاملگي مبتلا به اين بيماري مي‌شود، گالاکتوزمي (بيماري ارثي در شيرخواران که باعث ناتواني در هضم شير مي‌شود) و عوامل افزايش دهنده خطر سن بالاي ?? سال، هر کدام از علل فهرست شده ابتلا به آب مرواريد است.
همچنين سن بالاي 60 سال و وجود هر کدام از علل فهرست شده كه به آنها اشاره شد مي‌توانند از عوامل افزايش دهنده خطر در اين بيماري چشمي به شمار آيند.
*پيشگيري
خانم‌هايي که در سنين باروري هستند، در صورتي که سرخجه نگرفته‌اند يا واکسن آن را نزده‌اند، بايد عليه آن واکسينه شوند. همچنين مصرف داروهاي کورتيزوني يا هرگونه داروي ديگري که بر عدسي تأثير مي‌گذارد بايد به دقت تحت‌نظر قرار داشته باشد.
به گفته متخصصان، بيماري‌هاي چشمي‌اي که ممکن است باعث آب مرواريد شوند، مثل ايريت (التهاب خود عنبيه) و اووئيت، بايد سريعاً درمان شوند. استفاده منظم از عينک آفتابي مناسب و رژيمي داراي مقادير مناسب از ويتامين ـ آ و بتا کاروتن مي‌تواند در پيشگيري از ابتلا به آب مرواريد موثر باشد.
*عواقب مورد انتظار
معمولاً با جراحي خوب مي‌شود. بعضي آب مرواريدها هرگز آن‌‌قدر در بينايي اختلال ايجاد نمي‌کنند که نيازمند جراحي باشد. در سير تشکيل آب‌مرواريد، تعويض مرتب عينک ممکن است به بينايي کمک کند.
*عوارض احتمالي
از دست دادن بينايي، عوارض پس از عمل جراحي از جمله پارگي چشم، چسبندگي‌ها، ايجاد عفونت و جدا شدن شبکيه از محل خود از عوارض احتمالي آب مرواريد ذكر شده است.
*درمان
معاينه چشم (با افتالموسکپ) تشخيص آب مرواريد را تأييد مي‌کند. درمان معمولاً شامل عمل جراحي است، در صورتي که بينايي چندان زياد تحت‌تأثير قرار نگرفته باشد، مي‌توان از عينک‌هايي که بيشترين فايده را داشته باشند بهره جست، اما چنانچه بينايي بدتر شود يا آب مرواريد باعث التهاب و فشار در چشم شود، عدسي چشم با جراحي برداشته مي‌شود.
در حال حاضر روش‌هاي مختلفي براي بيهوشي، بستري کردن بيمار و تصحيح بينايي پس از عمل جراحي وجود دارد. عمل جراحي را مي‌توان بدون بستري کردن بيمار در بيمارستان به انجام رساند. اگر هر دو چشم آب مرواريد داشته باشند، معمولاً با هم عمل نمي‌شوند.
